臺灣民間歡渡元宵佳節,以活動的盛大程度而言,臺
南縣鹽水鎮的蜂炮出巢,與臺北縣平溪鄉的天燈施放,取
代了各大廟宇傳統的燈謎射虎,蔚然成為元宵慶祝活動
的主流,而有了「南蜂炮、北天燈」的說法。
    在臺灣南北各地,僅次於這兩大活動的盛會尚有不
少(如:苗栗的「爆龍」、野柳的「神轎淨港」等),其較
為傳播媒體所青睞的,當屬苗栗縣竹南鎮與臺東市這兩
地,所分別舉辦之「炮炸寒單爺」的活動,這兩地的活動
又稍有不同,前者以鞭炮炸射用人扛抬之神轎中的木雕
神像金身,後者挨炸的則是由兩人扛抬著站立在簡陋而
無遮攔的藤轎上,且赤條條的裸露出全身大部,只有單手
舉著一把榕樹枝葉稍事揮舞遮擋之活生生的人,本文所
要探討的即是與後者有關之習俗的由來。
    一般傳播媒體所採訪到之一些人云亦云的說法,率
皆光怪陸離而不值得信憑,有謂「寒單爺」即位居五路
財神之首的武財神趙公明,因其體寒,故越炸越發云云;
或謂渠本是一位流氓,由於自念生平罪孽深重,因而痛改
前非,願以被炸的方式贖罪云云。
    其實這個習俗,應與遠溯上古一脈相傳之圖騰信仰
有關。挨炸之人僅著紅色短庫,頭部罩以包至只剩眼睛
可見的紅色頭巾,襯托出其「寒單」狀,炮炸寒單爺猶云
驅走窮鬼也,故扯上了財神爺。「寒單」音同「邯鄲」,
古地名均即是圖騰名。閩南語「寒單」音叶渾敦、驩兜
、火德、黃帝、福德、后土、混沌、渾天、昊天、皇天
、佛陀、浮屠、匪徒、壞蛋、菡窞(荷花)、花燈、嘑旦
(大聲報曉)、華誕、鋒鏑、轟天、防杜、還頭,及閩南
語玄天、刑天、行天、雲長等,倒裝為桃弧、桃符、短
弧(射工)、土匪、撻伐、點化、體寒等,故有其為「流
氓」的說法,及有了「花燈遊藝」的習俗。
    「上元」音叶軒轅、玄武,倒裝為元宵、遊行、有
熊、煙硝、巫覡、文身,軒轅與黃帝的傳說混而為一,扮
演寒單爺者十之八九都有文身。玄天位鎮北極,故云其
「體寒」,<山海經‧圖卷一>:「形天無首,干戚而舞,以
乳為目,以臍為口。爭神不勝,為帝所戮遂厥。形天臍口
乳目,仍揮干戚,雖化不服。」陶淵明<讀山海經詩>云:
「刑天舞干戚,猛志固常在。」<三國演義>中關雲長被
殺後,於玉泉山顯聖,在半空中大呼「還我頭來」的神話
傳說,與無頭的刑天神話相結合,故部分奉祀關公的廟宇
又取名「行天宮」,而鹽水蜂炮的活動,基本上乃是由奉
祀關羽的武廟所主導,蜂炮隨遶境之神轎的到來而點燃,
在鹽水引導遶境神轎之主角固亦寒單爺也!
    閩南語「趙公明」音同「得功名」,古時工商業不
發達,為官作宦常是發財致富的終南捷徑,此所以<封神
榜>中人物的趙公明為財神爺也。佛陀又音轉為普陀、
菩提、北斗、蟠桃、暴徒、笨蛋、幞頭、排闒、屏擋、
趵跳,倒裝為蕩屏(遮擋)、躲避、太保、地痞、多巴(巫
師)、帖卜(巫師);亦音轉為謎團、謎題、昧旦(天將亮
未亮)、懵懂(糊塗不明)、酩酊、酕醄、牟堆(夏后氏之
冠)、漫天,倒裝為童蒙、懂懵(糊塗)、題目、燈謎、兜
鍪(頭盔)、敦懵(殼厚);亦音轉為韋馱(神名)、予奪(賞
罰)、無敵、偉大、鰲頭、要得、兒童、丫頭、阿達(阿
呆)、愚鈍、異動、元旦,倒裝為東獄、地獄、彈壓、打
壓、底蘊、答案、逃亡、逃逸、跳躍、阽危等,「韋馱
菩薩」為佛教護法的神,「伽藍尊王」為守護佛寺的神,
臺灣民間又稱「關聖帝君」為「伽藍爺」。
    經濟條件較充裕的家庭，有春節假期直到元宵才告
終了的傳統，是以源起於元宵的桃符，轉而應用於春節
。在部份地區，又稱福德正神的土地公，是元宵慶祝活
動的要角。由於元宵儼然是春節的延續，所謂「體寒」
、「流氓」、「罪孽深重」、「越炸越發」云云，正說
明了「炮炸寒單爺」這一習俗，本是「歲末逐儺」、「
燃放爆竹」、「驅走年獸」、「慶幸團圓」等習俗的翻
版，而這「寒單」的「窮鬼」實即「鱷」也！上古人奉
「龍」為圖騰，而「龍」即是「鱷」，鱷為冷血動物，
常須曝曬陽光以取暖，此即所謂「體寒」也！部份地區
「爆竹驅年(爆龍)」的習俗漸漸的往後移到元宵，苗栗
竹南「爆龍」的習俗源自福建西南角客家人聚居的長汀
一帶，而「炮炸寒單爺」這一習俗又從「爆龍」衍變而
來，遠溯上古的圖騰信仰各以不同的形式綿亙至今。
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